作为芝加哥大学医学中心一名血管外科医生，我的研究重点是改善主动脉夹层的治疗。在主动脉夹层的情况下，主动脉（人体最大的动脉）内层会变得脆弱和撕裂。接下来让我们了解更多关于血管外科的进展，以及更好地了解每位患者的主动脉解剖结构能够如何带来更加个性化的治疗。

什么是主动脉夹层，它们有多常见？

夹层是指主动脉壁的一部分起泡或破裂。如果整个主动脉壁破裂，那就是危及生命的紧急情况。如果有部分裂缝，没有完全穿透，那就是主动脉夹层。它不会立即危及生命，但随着时间的推移可能会危及生命。随着水泡变弱和变大，它可能变成动脉瘤（动脉壁变弱或隆起），并可能破裂。

为什么主动脉夹层这么难治？

通常在医学上，一种状况越威胁生命，临床决策就越容易。但对大多数患者来说，夹层并不是立即致命的。然而，很显然，他们的主动脉中有一些不稳定的状况，因为这条大血管是有裂缝的。

有一种传统的手术可以降低风险，防止主动脉夹层成为危及生命的更大问题。问题是，那种手术的死亡率是20%到30%。所以，问题仍然存在：我们应该什么时候介入？我们是否该对病人说：“你有三分之一的机会无法在手术中存活下来，但手术会提高几率——不是明天、下周、下个月或六个月，而是六年后？”没有人能够回答这个问题。更新的血管内手术是存在的，但它们并不适合每一位患者的解剖结构，这是决定谁能接受手术的另一个困难。

是什么让芝加哥大学医学中心在主动脉夹层患者的治疗方法上与众不同？

在芝加哥大学医学中心，我们喜欢为具有挑战性的问题寻找创新的解决方案，而主动脉夹层涉及主动脉病变，是最具挑战性的问题之一。它不能归类为千篇一律的方法。我们在芝加哥大学医学中心心血管中心主动脉疾病中心尝试为每个夹层患者实施创新和深思熟虑的方法。 我们现在每个月都会召开一次多学科主动脉会议，参会者包括血管外科、心脏外科和我们的心脏病学同事，我们在会上查看每位患者的信息，并就最佳方法达成共识。它真正的意义在于个性化，并尽可能从收集到的患者数据中提取最大数量的信息。

您的研究如何将数据转化为更好的患者护理？

我们研究的核心是尝试更充分地利用我们掌握的患者信息来更好地确定患者的潜在风险，尤其是关于主动脉和主动脉夹层的几何结构和形状。传统上，外科医生判断主动脉健康与否的主要参数是主动脉最大处的直径。这是一个非常简单的测量。我的研究重点是使用来自微分几何学、拓扑学和计算机科学的更多现代工具，更好地定义几何特征，以了解主动脉的稳定性，这样我们可以更好地针对风险来评估和确定何时值得手术，何时不值得。我使用的数据非常简单，只需要做一次CT扫描。因此，即使患者从另一家医院来到我们的中心，我们也可以利用在任何地方收集的信息进行分析。

您认为血管外科即将出现哪些创新？

未来五年需要进行的头号创新是对我们目前拥有的外科技术进行更好的患者选择。随着目前血管内移植物的上市，这是可以实现的，患者显然会从中受益。

然后，下一步是确定对那些不适合当前技术的患者采取什么行动。 他们仍然需要一些东西。 因此，我们还需要重新设计血管内移植物。用于治疗夹层的支架移植物最初是作为一项相当成功的腹主动脉瘤治疗技术的分支而设计的。问题是当主动脉的几何结构变得高度曲折或全是曲线时，这项技术无法正常实施。随着时间的推移，移植物和主动脉可能不会很好地结合，血液会开始在移植物周围泄漏。优化移植物的几何结构，使之符合人的主动脉几何结构，是未来10年血管内技术需要着力发展的内容。