作为芝加哥大学医学中心的一名血管外科医生，我的研究重点是改善主动脉夹层的治疗。主动脉夹层是指主动脉（人体内最大的动脉）的内层变得脆弱和撕裂。详细了解血管外科的进展，以及更好地了解每位患者的主动脉解剖结构，可以带来更加个性化的治疗。

什么是主动脉夹层，有多常见？

夹层是指部分主动脉壁起泡或破裂。如果整个主动脉壁破裂，那将是危及生命的紧急情况。如果有不完全贯通的部分裂缝，那就是主动脉夹层。它不会立即致命，但随着时间的推移，可能会危及生命。随着起泡减弱和增大，它可能变成动脉瘤，并可能破裂。

为什么主动脉夹层如此难以治疗？

通常在医学中，状况越危及生命，临床决策就越容易。然而，对大多数患者而言，夹层并不是立即致命的。不过，很明显他们的主动脉有些不稳定，因为这条大血管有裂缝。

有一种传统的手术可以降低风险，防止主动脉夹层成为威胁生命的更大问题。但问题是，这种手术的死亡率是20%到30%。所以，问题仍然存在：什么时候对夹层进行干预？你是否该对患者说：“有三分之一的几率您无法在手术中存活下来，但手术会提高您改善夹层的几率，但不是明天、下周、下个月或六个月后改善，而是可能在六年后”？没有人能够回答这个问题。虽然有较新的血管内手术，但它们并不适合每个患者的解剖结构，这是决定能为谁实施手术的另一个困难。

是什么让芝加哥大学医学中心在治疗主动脉夹层患者方面与众不同？

在芝加哥大学医学中心，我们喜欢为具有挑战性的问题寻找创新的解决方案，而主动脉夹层涉及主动脉病变，是最具挑战性的问题之一。它不能归类为千篇一律的方法。芝大医学中心心血管中心有一个主动脉疾病中心，我们每个月会举行一次多学科主动脉会议，其中包括血管外科、心脏外科和我们的心脏病学同事，我们在会上审阅每名患者的情况，并就最佳方法达成共识。这是真正的个性化，我们从收集到的患者数据中尽可能提取最大量的信息。

您的研究如何将数据转化为更好的患者护理？

我们研究的核心是尝试更充分地利用我们掌握的患者信息，尤其是涉及主动脉和主动脉夹层的几何形状，这样能更好地确定患者的潜在风险。传统上，外科医生判断主动脉健康与否的主要参数是主动脉最大处的直径。这是一个非常简单的测量。我的研究重点是使用来自微分几何、拓扑和计算机科学的现代工具来更好地定义几何特征，这些几何特征能告诉我们主动脉的稳定性，这样我们就可以更好地评估和确定手术风险，何时值得做，何时不值得。我使用非常简单的数据，因为我只需要一次 CT 扫描。因此，即使患者从另一家医院转诊来我们的中心，我们也可以使用在任何地方收集到的信息进行分析。

您认为血管外科即将出现哪些创新？

未来五年需要进行的头号创新是为我们目前拥有的外科技术更好地选择患者。随着目前市场上血管内移植物的上市，哪些患者会明显受益于使用它们？这是可以实现的。

下一步要确定的是，对不适合当前技术的患者，应该采取什么行动。他们仍然需要被治疗。因此，我们还需要重新设计血管内移植物。用于治疗夹层的支架移植物最初是作为一项相当成功的腹主动脉瘤治疗技术的分支而设计的。问题在于，当主动脉的几何形状变得高度曲折或充满曲线时，这项技术就无法正常发挥作用。随着时间的推移，移植物和主动脉可能无法很好地结合，血液可能会在移植物周围渗漏。优化移植物几何形状，使它适合人的主动脉几何形状，是未来10年血管内技术需要发展的圣杯。