萨曼莎·查特曼（Samantha Chatman）是芝加哥美国广播公司7频道（ABC7）电视台周末早间主播兼调查记者。她注意到自己原本圆润温暖的嗓音变得越来越沙哑。
起初，她以为这是过敏或哮喘所致，但到了2024年2月，沙哑症状愈发严重。于是她听从建议，去找耳鼻喉科专家检查。
通过鼻腔插入内窥镜检查，她发现了病因：她的声带上长了一个息肉。
查特曼的医生建议她找芝加哥大学医学中心耳鼻喉科医生布兰登·贝尔德 （Brandon Baird，医学博士）来切除息肉。他被誉为“声带手术界的迈克尔·乔丹”。
贝尔德提醒查特曼，任何息肉手术之后都需要完全禁声大约三周时间。作为一名获得过艾美奖的记者，查特曼此前从未休过超过几天的假，术后她只能通过文字转语音的应用程序和白板与他人交流。
“我对这一切并不满意，但我们有了一个计划。”查特曼说。
查特曼是海德公园本地人，她信任贝尔德，“一位看起来跟你很像的医生”。2024年4月，她在芝加哥大学医学中心临床与科研中心接受了手术。
“你认为这是癌症吗？”
查特曼在术后醒来得知，那个直径约一厘米的圆形肿块比她的医护团队最初认为的情况要严重得多。
贝尔德说：“在我们两次术前就诊之间的三周内，肿块明显增大，对于息肉来说，这种情况极不寻常。虽然我们当时怀疑它可能是个肿块，但在等待最终病理结果期间，我们也不确定它是否为良性。”
贝尔德告诉查特曼，在等待活检结果期间，需要与芝加哥大学医学中心的癌症团队会面，这十分重要。
查特曼哭了，她不敢相信这个消息。
“我记得我当时写道：‘你认为这是癌症吗？’”她说。
芝加哥大学医学中心耳鼻喉科医生布兰登·贝尔德博士为萨曼莎·查特曼进行了声带手术。
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检查结果显示这是一种罕见的肿瘤：炎性肌纤维母细胞瘤，仅在少数医学期刊中有过相关描述。不过该肿瘤为良性，这意味着关注点可以从挽救查特曼的生命转移到通过手术切除肿瘤来保住她的职业生涯，同时避免造成过度附带损伤。
“我们稍微松了口气”，贝尔德说道：“但声带区域非常重要，声带上的每一毫米都至关重要。如果从错误的位置多切了一毫米，就可能让你终生声音嘶哑、声带留下疤痕。”
精准切除肿瘤
2024年4月24日，在与查特曼及其家人进行术前祈祷后，贝尔德医生借助显微外科手术器械和二氧化碳激光，成功切除了肿瘤，且未对查特曼的声带造成损伤。
“我醒来后，他（贝尔德医生）说手术非常非常成功”，查特曼说道：“他当时面带微笑，这和第一次手术时的情况不一样。”
术后康复计划要求查特曼禁声两个月，同时避免食用易导致胃酸反流的食物，比如碳酸饮料和辛辣食物。尽管最初喉咙疼痛，查特曼还是尽量减少止痛药的使用。
声带得以保全，查特曼最终于6月重返ABC7电视台的工作岗位，并且在11月还做客塔姆拉·霍尔脱口秀，分享了自己的经历。
回首这段经历，查特曼表示，那段不能说话的日子也并非全然糟糕。
“这让你有大量时间去反思、倾听、观察和感悟，”她说，“那段时间彻底改变了我的人生。”
萨曼莎·查特曼再次回到了芝加哥ABC7电视台的工作岗位上。
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重获“好声音”
通过一段时间的恢复以及每月一次的治疗，查特曼的声带已恢复正常功能。
贝尔德表示：“她声带发声的高音区部分已经恢复，而且她能够继续履行自己的工作职责，这终究是我们期望达成的目标。”
不过，查特曼偶尔还是会察觉到，在经历漫长的一天后，她的嗓子会出现疲劳的情况。她也不确定这是肿瘤造成的后遗症，还是现在自己对声带健康状况更加关注了。
和贝尔德一样，查特曼也呼吁那些开始出现持续性声音嘶哑症状的人及时就医检查。
查特曼说：“要留意自身的症状，必须把健康放在首位，让医生开展他们该做的工作，因为其他事情都会随之迎刃而解。”
