对于芭芭拉·阿维亚说，老天似乎和她开了个玩笑。她在为拇指囊肿手术做准备检查时，被诊断出患有肺癌。
她解释道：“我的足部外科医生让我先去社区医院做一个拇指囊肿手术之前的常规胸部X光检查。检查结果出来后，发现我的肺部有一块小的阴影，在之后的CT扫描检查和活体检测中我被确诊为肺癌。“当发现是肺癌时，没有人能比我更加震惊。我已经戒烟25年，并且从未感到过任何的不适。”而吸烟却是80%肺癌的主要致病因素。
芭芭拉认为她还是很幸运的，因为她的肺癌发现的很早。越早发现和及时的治疗，就有更好的机会消灭所有的癌细胞。
芝加哥大学医学中心的胸外科医生、医学博士马克·弗格森（Mark Ferguson）说道：“因为芭芭拉为肺癌早期患者，所以胸腔镜手术是最为合适的手术方法。” 弗格森医生是肺部、食管、尤其是肺癌微创手术方向的专家。作为传统肺癌手术的进步，胸腔镜手术能通过小于5厘米的切口，从而切除癌变的肺部组织。这种先进的医疗手法目前只能在如芝加哥大学医学中心等此类行业领先的医院才能实施。
弗格森医生表示：“胸腔镜手术是众多体积较小的周围型肺癌的最好选择，能为从未接受过术前化疗或放疗的患者提供最佳的治疗结果。”对于肿瘤体积较大但癌细胞并未扩散的患者来说，传统的开胸手术可能是最常规的选择。
通过极小的切口清除癌细胞
胸腔镜手术需要在肋骨之间开出3个小切口，小型摄像机和手术工具通过两个2.5厘米的切口进入，外科医生通过一个5厘米的切口来切除癌变的肺叶或是部分肺叶。没有必要通过撑开整个肋骨来进入肺部。
弗格森医生说道：“除了肺部组织外，我们还通过此方法清扫所有肺部根源和胸中部的潜在感染淋巴结。清除这些淋巴结能够更清楚的确认癌症的分期，并且延长患者的存活几率。”
弗格森医生还表示：“使用胸腔镜手术的患者与采用传统手术的患者相比，术后恢复时间更快更容易。此外，胸腔镜手术的疼痛感明显减少，也不易产生外部感染，出现体温升高或心率加快等副作用的情况也明显减少。”
就芭芭拉的情况来说，她的恢复比预期的要好。她回忆道：“手术十分的轻松。术后2周我变已经能够恢复下半身的锻炼，术后6周我就已经能够使用上半身举重了。在手术后的3个月内，我便已经恢复到正常的健身模式，包括使用椭圆机和进行自由重量训练。”
尽管手术后感觉良好，但是芭芭拉还是积极配合弗格森医生进行术后跟踪监测，及时避免预防癌细胞复发。芭芭拉每隔几个月便会去见弗格森医生，弗格森医生也会将芭芭拉所有的病情进展信息和她的社区医生共享。
芭芭拉回顾道：“当刚诊断出我患有肺癌时，我害怕极了。但是弗格森医生和他的团队，以及每一位我接触过的芝加哥大学医学中心的工作人员都对我十分好，让我感到舒服。”
她又说道：“我早已做好了开胸手术以及在手术后进行化疗和放射性治疗的心理准备。而弗格森医生却通过微创手术帮我清除了所有的癌细胞，我不需要任何其它治疗了。”
芭芭拉说道：“有时候当你遇到了正确的人，便能拥有正确的引导。而我知道我就是那个幸运的人。
