Taiylar Ball, 24岁, 在来到芝大医学中心子宫肌瘤高级治疗和研究中心（CATeR）进行子宫肌瘤治疗之前，已经遭受多年的痛经和其他症状。
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24岁的Taiylar Ball多年来一直经历痛经，有时还会出现恶心和呕吐、尿频，甚至无法从沙发上站起来。Ball本来认为痛经是每个人都会经历的，但是她母亲发现她的胃鼓起来了，于是她去看了医生。超声波检查显示她患上了良性子宫肌瘤。
“我开启了研究模式”，Ball说。
于是她找到了芝加哥大学医学中心子宫肌瘤高级治疗和研究中心（CATeR）的妇产科团队。Ball是一名黑人女性，她希望找一位擅长微创手术的黑人妇产科医生。在第一次与CATeR主任Sandra Laveaux（医学博士, 公共卫生硕士）会面后，Ball知道 "她就是我要找的那个人"。
“我感觉自己被听到了”，Ball说：“有一个让你感到舒服的医疗服务提供者是很重要的--无论这对你意味着什么。我知道Laveaux医生在全力帮助我。“
与白人相比，黑人更有可能患上子宫肌瘤，并且患病时更年轻，子宫肌瘤更大。造成这种差异的原因并不完全清楚，这是芝加哥大学医学中心针对子宫肌瘤的一个研究重点。
Ball有五个子宫肌瘤，其中两个有葡萄柚那么大。当她透露自己还患有尿频，不上厕所就不能安睡整晚时，Laveaux放慢了对子宫肌瘤手术的谈论。Laveaux认为，需要首先确定的是，是否有另一个潜在问题导致了Ball的泌尿系统问题。如果原因并不是子宫肌瘤，那么手术可能会推迟。
"手术的时机很重要，Ball还年轻"，Laveaux说："子宫肌瘤总有复发的可能，当我们在病人更年轻的时候进行干预治疗，这种风险就会更高。如果我给一个20岁的人做手术，那么她在绝经前再出现子宫肌瘤的概率会比一个40岁做手术的人要高。"
Laveaux将Ball转介给芝加哥大学医学中心泌尿妇科医生Diane Glass（医学博士，博士），后者将她的病例介绍给了一个更大的专家小组。很快，专家们就确定了子宫肌瘤对Ball的泌尿系统问题有很大的影响，而手术将是缓解她症状的最佳方式。
"对待子宫肌瘤问题不能一刀切"，Laveaux谈道："在芝加哥大学医学中心，即便是在妇产科专业内，我们也有多学科的治疗方法，可以迅速合作。"
2022年5月11日，Ball接受了机器人子宫切除术--这是一种微创外科手术，用于切除子宫肌瘤，同时保持子宫的完整，以备将来怀孕。
"直到手术后你才会意识到以前你有多痛苦"，Ball说："子宫肌瘤真的会影响到你的生活质量"。
Laveaux表示，在对希望保留生育能力的人进行手术治疗时，子宫肌瘤切除术是 "黄金标准"。但这里存在另一个差异：子宫肌瘤的黑人患者接受子宫切除术（或切除子宫）的可能性至少是白人患者的两倍。另外，与微创子宫切除术相比，黑人患者接受开放式子宫切除术的比例也比白人患者高出多达30%。根据Laveaux的说法，原因是多方面的。
由于现有的健康差异和护理障碍，黑人患者在确诊子宫肌瘤时更有可能处在疾病更晚期。尽管黑人患者接受子宫肌瘤切除术的可能性比非黑人患者高七倍，但当疾病越是处于晚期（对于黑人患者来说，这种情况更为常见），愿意做子宫肌瘤切除术的外科医生就越少，因为这将是一个耗时更长、更为困难的手术。他们也不太愿意、有时甚至无法使用微创手术技术来进行肌瘤切除。
Laveaux还谈道："你的保险网络允许你在什么地方接受治疗？那里的外科医生都有谁？他们对更困难、更复杂病例的接受度如何？对有色人种来说，获得诊疗的机会与其社会经济地位和许多其他问题相关，会影响其可以选择的手术类型。”
对于许多子宫肌瘤患者来说，子宫切除术是一个正确的治疗方案，但不是唯一。CATeR团队努力采取个性化的治疗方法，包括子宫肌瘤栓塞、射频消融或药物治疗。
“有一些处在疾病晚期的年轻人，他们仍然渴望生育，却被告知：'切除子宫'。这个数量相当惊人”，Laveaux说："她们中的一些人是哭着来找我的，只因为她们被告知在25岁时就必须失去子宫。而当我们告诉她们'绝非如此'时，她们会感到震惊。"
自从做完手术后，Ball的疼痛减少了，泌尿系统问题也完全没了。
"生活可以如此美好"，她说："我甚至早上起来都会唱歌"。
Ball正在州外攻读公共卫生硕士学位，但计划继续接受Laveaux的护理。
"她确保我可以恢复年轻和健康”，她说。
"我们是很有热情的"，Laveaux说："我能非常强烈地感觉到病人确实得到了他们需要的东西，了解他们的治疗选择，并且有能力决定他们自己的治疗方案。在管理子宫肌瘤方面，CATeR团队正在不断推动和挑战现状。当你来到芝加哥大学医学中心时，我们可以确保你得到了最好的护理。”
