当了42年护士的布伦达·波特（Brenda Porter）发现自己的健康出了问题。在她父亲的葬礼后，她就开始咳嗽不止，而且体重一直在下降。
波特去做了肺部X光检查，结果显示并无异常。她的主治医生将她的身体状况归因于悲痛，因为她在最近两个月内连续失去了结婚25年的丈夫与她的父亲。
波特对此心存疑虑，但还是接受了诊断结果。直到一个月后，她去底特律旅行，在一次醒来后，疼痛难忍，无法行走。附近一家急诊室的CT扫描显示，她的臀部和肺部有肿块。医生告诉她，很可能是癌症。
之后，波特回到位于哈维的芝加哥大学医学医学中心英格尔斯纪念医院。芝加哥大学医学集团肿瘤学家、医学博士詹姆斯·华莱士（James Wallace）告诉她，这些肿块是第四期非小细胞肺癌。她不仅罹患晚期肺癌，还患有非吸烟者常有的表皮生长因子受体（EGFR）突变。
在与华莱士讨论治疗方案之前，她拿出了《圣经》，翻到了《约翰福音》11:4。
接着，好消息传来：波特的标记符合临床试验的要求。
英格尔斯纪念医院的临床试验
波特加入了一项全美范围的临床试验，该试验将最知名的肺癌治疗药物奥希替尼与第二种已验证的抗癌药物贝伐单抗相结合，目的是确定两种药物联合使用是否能为患者带来更好的治疗效果。
她于2023年2月参加了这项试验，每天服用一片药片，每三周进行一次输液。
华莱士是芝加哥大学医学集团的老年肿瘤专家。他说："参加试验有很多好处，但这仍然是一次信念的飞跃，因为我们还没有证据表明额外的药物是有效的。试验背后的科学依据真的很强大。”
波特66岁，是5个孩子的母亲和11个孩子的祖母。她言出必行，已成为英格尔斯纪念医院癌症护理和芝加哥大学医学临床试验的典型代表。她臀部的肿瘤从最初的3.8厘米缩小到现在的一半，而且没有新的可测量癌症区域。华莱士表示，她的癌症已经得到控制。
“面对如此顽固的抗癌，波特始终保持着非凡的韧性，也保持着尚好的生活质量，她还经常外出旅行”，华莱士说：“鉴于她对药物反应的深度，我们希望这是一个新的药物组合的开始，希望这种组合可以帮助后代去面对肺癌。”
英格尔斯纪念医院提供基于社区的综合癌症护理方法，让患者在离家、家人和朋友较近的地方接受治疗，华莱士在卡卢梅特市、弗洛斯莫尔和廷利公园开设了老年肿瘤诊所。英格尔斯还提供免费的综合健康计划，让患者在传统医学和科学的基础上探索自然疗法。
对于英格尔斯的患者来说，另一个主要好处是，他们可以获取芝加哥大学海德公园校区的所有临床试验和专业知识。
华莱士对英格尔斯招募黑人患者参加临床试验的工作尤为自豪。他说，在全美范围内，黑人患者参加临床试验的比例约为4%；而英格尔斯的平均比例约为45%。
华莱士说：“我们一直在努力建立信任和关爱。”
“活出最精彩的人生”
癌症并没有改变波特乐观的性格，也没有减缓她繁忙的工作。
她说：“我会活出最精彩的人生。”
这位伊利诺伊州霍姆伍德市的居民通过教会探望病人，每周去教堂两次，打理她丈夫开辟的大花园，喜欢散步、旅行、钓鱼，与孙辈们共度时光。除此之外，她还要照顾93岁的母亲。
她甚至与临床试验研究人员交谈，敦促他们继续进行重要的工作。波特对他们说：“当你们感到疲惫时，请想想我。我就是你们工作出色的活生生的证明。”
波特非常信任通过临床试验取得的进步，以及她曾经工作过的英格尔斯医院所提供的“特殊护理”。
“我见过很多人康复，也见过很多人获得良好的治疗效果”，波特说：“我只是希望我也是其中之一，希望这对我有用。我还有太多的人生要过。”
* 华莱士医生是芝加哥大学医疗集团的医疗服务提供者。芝加哥大学医疗集团的医疗服务提供者不是芝加哥大学医学中心、芝加哥大学医学中心科默儿童医院、芝加哥大学、芝加哥大学医学中心英格尔斯-卡鲁梅特城、芝加哥大学医学中心科特格罗夫、芝加哥大学医学中心英格尔斯纪念医院、芝加哥大学医疗集团-霍姆伍德的雇员或代理人。
